Η ανάπτυξη και η εξέλιξη των οπλικών συστημάτων απειλούν την επιστήμη και την ασφάλεια

Σε έναν αβέβαιο κόσμο, οι περισσότερες κυβερνήσεις ζητούν από τα πανεπιστήμια να τις βοηθήσουν στην ανάπτυξη όπλων. Αυτή είναι μια απειλή για τον πολιτισμό και τη συνείδηση ​​των ερευνητών.

 Η Νότια Κορέα είναι κατανοητά νευρική. Στη Βόρεια Κορέα, ένας επιθετικός  και απρόβλεπτος ηγέτης έχει πυρηνικά όπλα, όλο και ισχυρότερους πυραύλους και πολλά στρατεύματα. Η Νότια Κορέα προσπαθεί να το αντιμετωπίσει με την τεχνολογική υπεροχή που προσφέρει η ισχυρή επιστημονική της υποδομή. Αλλά οι προσπάθειες του κράτους να ενισχύσουν την τεχνολογική υπεροχή με τη χρησιμοποίηση ακαδημαϊκών επιστημόνων για την επίτευξη στρατιωτικών στόχων (όπλα νοημοσύνης ,κ.λπ.) έχουν προκαλέσει διαμαρτυρίες. Και η Νότια Κορέα δεν είναι η μόνη χώρα που λαμβάνουν χώρα τέτοιες διαμάχες .

Τον Φεβρουάριο, η Νότια Κορέα άνοιξε ένα κέντρο στην κορυφαία ερευνητική μονάδα της, την Κορέα Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) στο Daejeon, σε συνεργασία με τον κορυφαίο κατασκευαστή όπλων της χώρας Hanwha Systems. Οι εκθέσεις των ΜΜΕ ανέφεραν ότι το Κέντρο, γνωστό ως Κέντρο Έρευνας για τη Σύγκλιση της Εθνικής Άμυνας και Τεχνητής Νοημοσύνης, θα αναπτύξει τεχνολογίες που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες για πιο προηγμένα όπλα, όπως πυραύλους που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη (AI) συστήματα ανίχνευσης εχθρικών ραντάρ σε πραγματικό χρόνο.

Υπήρξε μια άμεση αντίδραση. Σχεδόν 60 ερευνητές AI και ρομποτικής από όλο τον κόσμο υπέγραψαν μια ανοικτή επιστολή που αντιτίθεται στη συμμετοχή του KAIST στη δημιουργία όπλων  νοημοσύνης. Απειλούσαν να κόψουν όλους τους δεσμούς με την KAIST. Αλλά αυτό το επεισόδιο είχε ένα ευτυχές τέλος: ο πρόεδρος του KAIST υποσχέθηκε ότι το κέντρο δεν θα αναπτύξει θανατηφόρα όπλα. Το μποϊκοτάζ εγκαταλείφθηκε, ενώ αντιπρόσωπος των αντιτιθέμενων επιστημόνων δέχτηκε πρόσκληση για επίσκεψη στο KAIST.

Αλλά παρόμοιες τεχνολογικές δράσεις σχετικά με την εξέλιξη των όπλων και σχετικών για αυτό διαμαρτυριών πραγματοποιούνται και αλλού. Οι Αυστραλοί επιστήμονες συνεχίζουν να συζητούν για το κυβερνητικό πρόγραμμα συνεργασίας για την άμυνα και την επιστήμη του 2014, το οποίο μέχρι στιγμής έχει εγγράψει ερευνητές από 32 πανεπιστήμια. Και μια απόφαση του 2016 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την έναρξη χρηματοδότησης της έρευνας στον τομέα της άμυνας οδήγησε 400 ερευνητές να υπογράψουν μια αναφορά όπου αντιτίθενται σε αυτή την κίνηση.

Στην Ιαπωνία, τα πανεπιστήμια διαχωρίζονται για το αν θα πρέπει να λάβουν κεφάλαια από τον υπουργείο Άμυνας, τον Τεχνικό  Οργανισμό Logistics. Πέρυσι, το συμβουλευτικό συμβούλιο στο υπουργικό συμβούλιο της Ιαπωνίας ζήτησε από τους ερευνητές να μποϋκοτάρουν το έργο και να θεσμοθετήσουν τα θεσμικά όργανα τη δημιουργία ειδικών επιτροπών για την αξιολόγηση της δεοντολογίας και της ορθότητας των ερευνητικών σχεδίων που σχετίζονται με στρατιωτικές εφαρμογές. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας που δημοσιεύθηκε από το συμβούλιο νωρίτερα τον Απρίλιο του 2018, διαπιστώνεται ότι 46 από τα 135 πανεπιστήμια που ερωτήθηκαν έχουν ένα τέτοιο σύστημα σε ισχύ. Ωστόσο, 30 ιδρύματα έχουν ήδη επιτρέψει στους ερευνητές να υποβάλουν αίτηση και 41 δεν έχουν καμία πρόθεση να δημιουργήσουν ένα τέτοιο σύστημα. Και η αστρονομική κοινότητα του Ιαπωνίας έχει εκφράσει την υποστήριξή της στο ταμείο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η στρατιωτική έρευνα που βασίζεται σε πανεπιστήμια συμβαίνει εδώ και πάρα πολλά, αλλά η προώθηση και η εξέλιξη οπλικών συστημάτων σε λιγότερο αναπτυγμένες στρατιωτικά χώρες επισημαίνει την αυξανόμενη γεωπολιτική αβεβαιότητα και αστάθεια σε όλο τον κόσμο. Η προσπάθεια βελτίωσης των αμυντικών δυνατοτήτων σε τέτοιες περιπτώσεις είναι κατανοητή - το θέμα είναι πού και πώς πρέπει να γίνει.

Πιο θεμελιωδώς, μια τέτοια έρευνα απειλεί τις βασικές αρχές που αποτελούν το θεμέλιο των πανεπιστημίων παντού. Η μεγαλύτερη εξάρτηση από τη χρηματοδότηση των στρατιωτικοποιημένων έργων απειλεί την εμβέλεια της ανεξάρτητης έρευνας και της έρευνας ανακάλυψης. Καταρρίπτει τους δεσμούς εμπιστοσύνης που συνδέουν τους επιστήμονες με όλο τον κόσμο και υπονομεύει το πνεύμα της ακαδημαϊκής έρευνας. Η ανταλλαγή δεδομένων και τεχνικών μέσω δημοσιεύσεων και συνεργασιών υπήρξε η βάση για ειρηνικές συνεργασίες ακόμη και μεταξύ ερευνητών από χώρες που βρίσκονται σε πόλεμο μεταξύ τους. Εάν οι ερευνητές πρέπει να αμφισβητήσουν εάν οι συνεισφορές τους πρόκειται να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξη ενός όπλου, θα μπορούσαν - λογικά - να κρατήσουν τις ιδέες τους για τον εαυτό τους.

Στην Συρία, πρόσφατα έγινε χρήση χημικών όπλων και ως αντίδραση σε αυτό χώρες του ΝΑΤΟ έκαναν χρήση νέων έξυπνων πυραυλικών συστημάτων, με θύματα ανθρώπους. Χώρες που βρίσκονται σε πόλεμο, αλλά και χώρες με έντονη επιθετικότητα όπως η Τουρκία με την επιθετική- επεκτατική συμπεριφορά που επιδεικνύει στους γείτονές της, όπως και στην Ελλάδα, τις εξοπλίζουν με συστήματα ώστε να βρίσκονται διαρκώς σε πλεονεκτική θέση από τον αντίπαλό τους -είτε επιθετικά είτε αμυντικά- δηλαδή φαύλος  κύκλος, ενώ οι προμηθεύτριες χώρες – εταιρείες βρίσκονται σε ατέρμονη ανταγωνιστικότητα.

Οι κυβερνητικές πρωτοβουλίες σε όλο τον κόσμο δείχνουν ότι οι στρατιωτικοί πόροι θα συνεχίσουν να διεισδύουν  στα πανεπιστήμια. Ας είναι. Αλλά οι εμπλεκόμενοι ερευνητές φέρουν μεγάλη ευθύνη. Το έργο θα πρέπει να ευθυγραμμιστεί με μια θεμελιώδη δέσμευση για ανθρώπινες και σωστικές εφαρμογές - αεροσκάφη που μπορούν να παραδώσουν ιατρικές προμήθειες σε περιοχές που έχουν υποστεί καταστροφές  από τον πόλεμο ή ρομπότ που μπορούν να καθαρίσουν ναρκοπέδια, για παράδειγμα. Η γραμμή είναι πιθανό να είναι ασαφής. Ένα σύστημα πλοήγησης AI φαίνεται σχετικά αβλαβές για ένα αυτόνομο υποβρύχιο επιτήρησης, αλλά σε ένα πυρηνικό υποβρύχιο, είναι η αιτία για το είδος της εφαρμογής στην οποία διαμαρτυρήθηκε η παγκόσμια ερευνητική κοινότητα στη Νότια Κορέα. Ακόμα, όπως δείχνει το παράδειγμα της Νότιας Κορέας, οι επιστήμονες διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προειδοποίηση του κόσμου για τους πιθανούς κινδύνους των αναδυόμενων τεχνολογιών και για την ανακατανομή της εξέλιξης της έρευνας.