Πώς η παραγωγή του iPhone της Apple έχει επηρεάσει τη τοπική και παγκόσμια οικονομία και κοινωνία

Το Apple iPhone ήταν ένα από τα πιο πολυπόθητα (επιθυμητά) αντικείμενα τα τελευταία 10 χρόνια. Η Apple, μια αμερικανική εταιρεία, έχει πουλήσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο τηλέφωνα παγκοσμίως. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες iPhone το χρησιμοποιούν σε καθημερινή βάση. Έτσι, είναι λογικό να συμπεριλάβουμε το iPhone στη λίστα των προϊόντων μας για να εντοπίσουμε την παραγωγή και τη διανομή του.

Η Apple κατασκευάζει τα περισσότερα (περίπου τα μισά) τηλέφωνά της στο Zhengzhou της Κίνας. Αλλά τα εξαρτήματα για το τηλέφωνο προέρχονται από περισσότερους από 700 διαφορετικούς προμηθευτές και περίπου 30 διαφορετικές χώρες σε όλο τον κόσμο. Εκτός από το σχεδιασμό και την εμπορία του προϊόντος, η Apple ενεργεί επίσης ως παγκόσμιος προμηθευτής για τα ανταλλακτικά της. Η Foxconn, μια εταιρεία με έδρα την Ταϊβάν, κατέχει και λειτουργεί την κινεζική μονάδα παραγωγής στο Zhengzhou. Το εργοστάσιο βρίσκεται σε 2,2 τετραγωνικά μίλια και έχει εργατικό δυναμικό περίπου 350.000 ατόμων. Αυτοί οι εργαζόμενοι χωρίζονται σε ημερήσιες και νυχτερινές βάρδιες. Οι περισσότεροι από αυτούς τους εργάτες εργοστασίων βγάζουν περίπου 300 δολάρια το μήνα. Αυτό μπορεί να φτάσει τα 657 $ το μήνα όταν συνυπολογίζονται οι υπερωρίες και τα χρόνια υπηρεσίας. Αυτό το εργοστάσιο φροντίζει για την τελική συναρμολόγηση, δοκιμή και συσκευασία του προϊόντος.

Κρίνοντας από το χαμηλό κόστος εργασίας, ίσως αναρωτιέστε πόσα κερδίζει η Apple όσον αφορά τα κέρδη στα iPhone της. Η εταιρεία προφανώς κάνει πολλά. Η Apple ήταν η πρώτη εταιρεία που αποτιμήθηκε σε πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Αλλά το κέρδος της Apple από τα iPhone της είναι πιθανώς πολύ μικρότερο από ό, τι πιστεύουν πολλοί. Η Apple δεν δημοσιεύει όλα τα δεδομένα κόστους iPhone. Αλλά πολλοί δημοσιογράφοι και μπλόγκερ προσπάθησαν να μειώσουν το κόστος. Ο Tim Cook, διευθύνων σύμβουλος της Apple, δήλωσε ότι δεν έχει δει ποτέ μια ανάλυση κόστους που να πλησιάζει στο να είναι σωστή. Και υπάρχει ένας καλός λόγος για αυτό. Υπάρχει ένας τόνος κόστους που πηγαίνει στην παραγωγή του iPhone. Αυτά τα κόστη περιλαμβάνουν την ιδέα και το σχεδιασμό, την αγορά των εξαρτημάτων και την κατασκευή και αποστολή. Περιλαμβάνουν επίσης προμηθευτές μάρκετινγκ, φόρων, τελωνείων και αστυνόμευσης. Ο κατάλογος θα μπορούσε να συνεχιστεί. Γιατί λοιπόν η Apple επιλέγει να κάνει τη συντριπτική πλειοψηφία των προϊόντων της στο εξωτερικό;

Το περιοδικό Forbes δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο σχετικά με το πόσο μπορεί να κοστίσει στην Apple να κατασκευάσει το iPhone στην Αμερική. Το κόστος ήταν πολύ υψηλό (περίπου

\[30,000 to \]

100.000 ανά τηλέφωνο!). Ο Tim Cook εξηγεί ότι ένας από τους κύριους

λόγους για αυτό είναι ότι το εργατικό δυναμικό των Ηνωμένων Πολιτειών

δεν διαθέτει τις απαραίτητες δεξιότητες. Για παράδειγμα, δεν υπάρχουν

αρκετοί εργαζόμενοι στις Ηνωμένες Πολιτείες με εμπειρία στα εξιδικευμένα

εργαλεία . Τα εργαλεία ακριβείας συνήθως απαιτούν την εκπαίδευση από

προηγμένο κατασκευαστή εργαλείων.Η Κίνα έχει επικεντρωθεί στην

επαγγελματική εκπαίδευση και μαθητεία για να καλύψει αυτές τις ανάγκες

παραγωγής.

Αλλά έθνη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απομακρυνθεί από την

επαγγελματική κατάρτιση υπέρ των πανεπιστημιακών πτυχίων.

«Υπάρχει μια σύγχυση σχετικά με την Κίνα... η δημοφιλής αντίληψη είναι ότι οι εταιρείες έρχονται στην Κίνα λόγω του χαμηλού κόστους εργασίας ... Η Κίνα σταμάτησε να είναι η χώρα χαμηλού κόστους εργασίας πριν από πολλά χρόνια και αυτός δεν είναι ο λόγος να έρθει στην Κίνα από την άποψη της προσφοράς... Ο λόγος είναι λόγω της ικανότητας... και την ποσότητα δεξιοτήτων σε μια τοποθεσία... Τα προϊόντα που κάνουμε απαιτούν πραγματικά προηγμένα εργαλεία. Και η ακρίβεια που πρέπει να έχετε στα εργαλεία και την εργασία με τα υλικά που κάνουμε είναι τελευταίας τεχνολογίας. Και η ικανότητα εργαλείων είναι πολύ βαθιά εδώ. Στις ΗΠΑ θα μπορούσατε να έχετε μια συνάντηση μηχανικών εργαλείων και δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορούσαμε να γεμίσουμε την αίθουσα. Στην Κίνα θα μπορούσατε να γεμίσετε πολλά γήπεδα ποδοσφαίρου» (Tim Cook, CEO της Apple).

Ως απάντηση σε αυτή τη μετατόπιση της παραγωγής στην Κίνα, η Apple έχει δημιουργήσει ένα Πρόγραμμα Ευθύνης Προμηθευτή (SRP). Το πρόγραμμα έχει ως στόχο να διασφαλίσει ότι όλοι οι ξένοι προμηθευτές του πληρώνουν ένα αξιοπρεπές μισθό.

^{}

\[^1\]

Διασφαλίζει επίσης ότι οι συνθήκες εργασίας πληρούν τα πρότυπα της

Apple. Αυτό περιλαμβάνει ανώτατα όρια στον αριθμό των ωρών εργασίας

ανά εβδομάδα και εκπαίδευση που περιλαμβάνει την αυτο-ενδυνάμωση

και την ευημερία. Η Apple έχει δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας σε

ξένες χώρες. Έχει επίσης ενισχύσει την απασχόληση για τους

εργαζόμενους των ΗΠΑ στα καταστήματα λιανικής πώλησης της Apple

και στη βάση σχεδιασμού τους στην Καλιφόρνια. Η απασχόληση έχει

επίσης αυξηθεί λόγω της σχέσης της Apple με άλλες εταιρείες, τόσο στις

ΗΠΑ όσο και στο εξωτερικό, που παράγουν τα εξαρτήματα για το iPhone.

Αυτά τα εξαρτήματα περιλαμβάνουν τσιπ, γυαλί, διακόπτες, εξαρτήματα

κάμερας, επεξεργαστές, αισθητήρες δακτυλικών αποτυπωμάτων και

ελεγκτές οθόνης αφής.

Η Apple έχει δημιουργήσει προγράμματα όπως το SRP της για να διασφαλίσει ότι όλοι οι εργαζόμενοι και οι προμηθευτές της αντιμετωπίζονται καλά. Ωστόσο, η εταιρεία έχει δεχθεί πυρά για συνεχιζόμενα προβλήματα σε ορισμένα εργοστάσια. Έχουν επίσης επικριθεί για προβλήματα στα ορυχεία που προμηθεύουν τα απαραίτητα υλικά για τα iPhone τους. Μερικά από τα ορυκτά που εξορύσσονται και χρησιμοποιούνται στις μπαταρίες ιόντων λιθίου στα iPhone θεωρούνται ορυκτά από εμπόλεμες ζώνες. Αυτή η ετικέτα σημαίνει ότι τα ορυκτά προέρχονται από περιοχές που βρίσκονται στη μέση εμφυλίων πολέμων. Έτσι, τα κεφάλαια που χρησιμοποιούνται για την αγορά αυτών των ορυκτών συχνά χρηματοδοτούν επίσης τις συνεχιζόμενες μάχες.

Ορυκτά από εμπόλεμες ζώνες, όπως κασσίτερος, βολφράμιο, ταντάλιο και χρυσός (3TGs) βρίσκονται κυρίως στις ανατολικές περιοχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ). Αυτό το έθνος είχε μια ταραγμένη ιστορία. Αυτά τα προβλήματα ξεκίνησαν στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, όταν οι ευρωπαίοι ιμπεριαλιστές ήθελαν πρόσβαση στους φυσικούς πόρους τους. Συνέχισαν κάτω από μια δικτατορία που εγκαθιδρύθηκε μετά την ανεξαρτησία του έθνους το 1960. Η ΛΔΚ έχει επίσης εμπλακεί σε πολέμους από το 1996 μέχρι σήμερα. Αυτοί οι πόλεμοι έχουν οδηγήσει στο θάνατο και τον εκτοπισμό εκατομμυρίων ανθρώπων. Τα ορυχεία στις ανατολικές επαρχίες παράγουν τον περισσότερο πλούτο για το έθνος. Αλλά αποτελούν επίσης πηγή διαφθοράς, παιδικής εργασίας και εργασιακών παραβιάσεων εδώ και χρόνια. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αυτών των πρώτων υλών. Και πολλές από αυτές τις πρώτες ύλες πηγαίνουν στη δημιουργία iPhone και άλλων ηλεκτρονικών.

Η Apple έλαβε τα εξαιρετικά μέτρα χαρτογράφησης όλων των προμηθευτών της και των μεταλλουργείων της. Στη συνέχεια, αξιολόγησαν τους εν λόγω προμηθευτές και μεταλλουργεία για να βεβαιωθούν ότι ανταποκρίνονταν στο SRP. Αυτές οι λίστες προμηθευτών και μεταλλουργείων βρίσκονται στον ιστότοπο της Apple. Η ανάρτηση στον ιστότοπο έγινε για να διασφαλιστεί η διαφάνεια. Η Apple προσπαθεί επίσης να αγοράσει τα απαραίτητα ορυκτά απευθείας από τα ορυχεία. Αυτό θα βοηθήσει στην αποφυγή πληρωμής μεσαζόντων για υπηρεσίες. Αλλά θα επιτρέψει επίσης στην Apple να ελέγξει ότι αυτές οι εταιρείες εξόρυξης δεν χρησιμοποιούν παιδική εργασία.

Από την αρχή μέχρι το τέλος, υπάρχουν περίπου 400 διαφορετικά βήματα για την παραγωγή του iPhone στο εργοστάσιό της στην Κίνα. Οι εργαζόμενοι στο εργοστάσιο Zhengzhou έχουν μια συγκλονιστική παραγωγή. Παράγουν περίπου 500.000 τηλέφωνα την ημέρα (το ισοδύναμο 350 τηλεφώνων ανά λεπτό). Η κινεζική κυβέρνηση έχει κατασκευάσει ακόμη και μια τελωνειακή εγκατάσταση δίπλα στο εργοστάσιο. Αυτό βοηθά στη διαδικασία αποστολής. Αφού τα τηλέφωνα καθαρίσουν το τελωνείο, ταξιδεύουν σε μικρή απόσταση μέχρι το αεροδρόμιο Zhengzhou. Αυτό το αεροδρόμιο επέκτεινε πρόσφατα τις δραστηριότητές του ως άμεσο αποτέλεσμα της κίνησης που σχετίζεται με την αποστολή iPhone. Δεδομένου ότι τα τηλέφωνα είναι μικρά και ελαφριά, χιλιάδες μπορούν να συσκευαστούν σε ένα αεροπλάνο 747. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να μετακινούνται γρήγορα σε όλο τον κόσμο στους καταναλωτές.

Το κτίριο του εργοστασίου στο Zhengzhou έχει αλλάξει εντελώς την περιοχή. Ακριβώς όπως κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, μια πόλη έχει σχηματιστεί γύρω από το εργοστάσιο. Η πόλη παρέχει στους εργαζόμενους καταλύματα και υπηρεσίες. Επομένως, δεν είναι μόνο οι εργάτες του εργοστασίου που εξαρτώνται από την Apple και τη Foxconn για την επιβίωσή τους. Οι χιλιάδες άνθρωποι που έχουν μετακομίσει σε αυτήν την περιοχή για να παρέχουν τις απαραίτητες υπηρεσίες, όπως μονάδες ενοικίασης, τρόφιμα, φυσικό αέριο και υγειονομική περίθαλψη στους εργαζόμενους εξαρτώνται επίσης από την Apple. Επιπλέον, πολλοί άλλοι σε όλο τον κόσμο εξαρτώνται επίσης από την Apple. Αυτό περιλαμβάνει άτομα που εργάζονται για τους προμηθευτές πρώτων υλών, όσους εμπλέκονται στην αποστολή των τηλεφώνων και όσους εργάζονται σε καταστήματα λιανικής πώλησης και σε τηλεφωνικά κέντρα.

By Μπρίτζετ Μπερντ Ο'Κόνορ